La nuova sfida di EQUITABILE® vede nelle attività di zooantropologia didattica applicata al cavallo una interessante alternativa per la promozione di iniziative ludico-ricreative dal taglio educativo e risocializzante con attività a terra in maneggio o fattoria.

Il fine principale è quello di fornire spunti di educazione informale mediata dal Nobile Animale per sensibilizzare i più giovani all’inclusione dei più deboli o di coloro a rischio di emarginazione; per questo motivo l’attenzione dei nostri corsi per Mediatori Equestri è particolarmente proiettata al mondo delle diverse abilità e dell’intercultura.

I naturali fruitori dei Progetti di Mediazione Equestre sono gli alunni della Scuola dell’obbligo, i giovani in età evolutiva dei Centri di Aggregazione Giovanile e gli utenti dei Centri per Disabili.

I Progetti di Mediazione Equestre non prevedono il montare in sella.

A prima vista potrebbe venire interpretata come una proposta mutilata dalla grande opportunità di salire sul cavallo, sperimentando attività, vissuti ed emozioni che solo sul suo dorso è possibile apprezzare. Se da un lato questo è vero, dall’altro, questa nuova specializzazione è da considerarsi alternativa al montare in sella: attraverso il lavoro a terra mutuato dal cavallo e grazie ai laboratori didattico – espressivi in aula (club-house) è possibile proporre una diversa occasione di confronto “tra i pari” ed il cavallo in chiave puramente relazionale e referenziale.

I corsi di formazione per Mediatori Equestri sono particolarmente rivolti a Educatori ed Insegnanti o semplici appassionati che desiderano promuovere non solo l’avvicinamento al nobile animale, ma che desiderino sviluppare progetti educativi volti all’inclusione dei più deboli con il tema del cavallo e della relazione che si può andare ad instaurare con esso.

I Progetti di Mediazione Equestre diventano così “proposte aperte” che possono venire adattate alle specifiche esigenze dei differenti fruitori, calibrando non solo il numero di incontri per i singoli gruppi di lavoro, ma bilanciando le attività in aula (che potrebbe essere la stessa sede dell’Ente inviante come Scuola, Centro per Disabili, Centro di Aggregazione Giovanile, Associazione, ecc.) con quelle direttamente a contatto con il cavallo in maneggio.

Termine delle Iscrizioni: 11 Maggio 2012

Proprio perché è esclusa a priori la componente della tecnica equestre i corsi per Mediatori Equestri sono aperti a tutti gli appassionati: non viene infatti richiesta alcuna abilità nel montare a cavallo!

All’interno dell’intero percorso di formazione (2 week-end, specializzazione “Sociale” + “Intercultura” e un breve tirocinio o lezioni con istruttore) il Mediatore verrà indottrinato a gestire in sicurezza gli animali più mansueti per indole e mole nell’attività con i giovani alunni ed otterrà le basi per proporre i Progetti di Mediazione Equestre nelle Scuole e nei Centri di Aggregazione Giovanile o Diurni per Disabili.

• Specializzazione “Sociale”: per promuovere attività di mediazione equestre con particolare attenzione verso le diverse abilità e l’inclusione dei soggetti deboli all’interno di piccoli gruppi di compagni normodotati, per sostenere attraverso il Cavallo l’immagine positiva delle persone disabili voluta dall’Anno Europeo 2003;
• Specializzazione “Intercultura”: partendo dallo spunto verso le diversità etniche, religiose o culturali, si promuovono laboratori didattici ed esperienze a tema equestre finalizzate alla comprensione del valore dell’accoglienza e dell’accettazione, per vivere la presenza dei “nuovi immigrati” o delle cosiddette “seconde generazioni” come occasione di crescita personale e sociale per un mondo dai molti colori!

I moduli delle differenti Specializzazioni sono autonomi l’uno dall’altro, sebbene complementari, e vengono organizzati nella formula week-end “full immersion” per venire incontro alle esigenze dei singoli partecipanti.

Il taglio pratico delle lezioni secondo i moderni metodi di “peer education” (educazione tra pari), riduce al minimo la parte didattica “frontale”, rendendo le giornate di attività particolarmente piacevoli ed interattive!

“Il turismo equestre e l’ippoterapia costituiscono due ambiti fondamentali sui quali abbiamo deciso di investire… Rinnovando l’attenzione a tematiche di particolare valore sociale che possono essere di concreto sostegno per il recupero funzionale e sociale di soggetti con particolari difficoltà e alle loro famiglie“. Così il presidente della Commissione Sviluppo Economico, Innovazione, Ricerca e Turismo, Giancarlo Miele, firmatario insieme ai consiglieri Chiara Colosimo (sempre attiva nelle iniziative a carattere sociale) e Francesco Battistoni (presidente della Commissione Agricoltura), della proposta di legge regionale, e che ha suscitato l’interesse e l’approvazione delle varie associazioni invitate al tavolo tecnico. 

E la Tuscia appare particolarmente vocata anche a questi aspetti che riguardano l’impiego dei cavalli nelle attività di recupero ed integrazione di “soggetti deboli”.

Come dimostra il ben noto “Carosello di Villa Buon Respiro” di Viterbo, in cui ragazzi affetti da sindrome di Down in groppa ai loro splendidi pony si esibiscono in molti eventi e manifestazioni equestri a carattere nazionale. In tutto il territorio sono presenti iniziative, magari misconosciute e legate alla buona volontà di singoli proprietari di cavalli o di maneggi, in cui si offre a titolo amichevole l’utilizzo dei cavalli a giovani in stato di disagio, personale o sociale.

Certo, senza alcuna pretesa di offrire interventi professionali di tipo medico o psicologico, ma rispondendo a quelle che sono le antiche tradizioni di accoglienza e di integrazione proprie delle nostre campagne, dove il cavallo è ancora portatore di storie e di memorie, di cultura e costume, e il suo ruolo fondamentale nello sport, lo svago, il lavoro e la compagnia trova anche in questo campo nuove possibilità di valorizzazione e produce benefici particolarmente positivi nei bambini, nei diversamente abili o nei giovani con disagi vari.

Io stesso l’ho potuto constatare, grazie alla disponibilità dell’azienda Stendardi alla Farnesiana, con i ragazzi ospiti di due Case Famiglia, Capitan Harlock di Tarquinia e Piccoli Passi di Roma.

Con la prima, che ospita prevalentemente adolescenti di etnia Rom o provenienti da paesi del Medio Oriente,  l’incontro coi cavalli dell’azienda in uno spazio aperto e libero, immerso nella natura, oltre all’aspetto ludico ricreativo, è stato anche una maniera per riscoprire aspetti della loro cultura di origine – dove il cavallo è ancora compagno di vita e di lavoro – e, in prospettiva,  occasione di integrazione sociale nel confronto e nella condivisione di un patrimonio culturale comune,  costruendo così nuove  relazioni interpersonali, conoscenze ed amicizie…

Per i bimbi più piccoli della Casa Famiglia Piccoli Passi i cavalli, ed in particolare Tina, un’anziana maremmana grossa quanto “materna”, hanno fatto quasi le funzioni di una balia, cullandoli e rassicurandoli da un lato, e stimolandone la curiosità e l’autonomia dall’altro, evocando una serie di risposte emotivo-istintive determinate dall’incontro con un animale di grande stazza e ben rappresentato nella dimensione mitica e fantastica; mentre per i ragazzi più grandicelli, nella necessaria condivisione del lavoro e dei cavalli, è stata stimolata quella dimensione etica legata al rispetto e alla comprensione dell’altro, ma anche al rispetto delle regole, delle norme, dei ruoli e dell’impegno da dimostrare durante il lavoro. 

Un campo nuovo, quello dell’ippoterapia e delle attività assistite dal nobile animale, ma dal cuore antico,  perché da sempre è noto che  l’andare a cavallo porta con sé una quantità di sensazioni benefiche: produce senso di indipendenza, offre stimoli acustici, visivi, tattili ed olfattivi particolari, stimola l’attenzione e la volontà, rafforza il senso di sé, induce sentimenti di rispetto e di collaborazione…

Proprio per queste considerazioni è quasi lapalissiano che una buona cavalcata, ma anche la semplice attività col cavallo a terra, sia benefica per tutti, dai bambini ai vecchi e che possa essere utile per sostenere persone bisognose di un qualche tipo di aiuto.

D’altronde l’etimologia stessa della parola, terapia, fa riferimento alla radice greca thar, sostenere, e insieme, al termine théraps, compagno, aiutante – ed è significativo che la radice thèr indichi anche l’animale (specie nei nomi composti, come “teriomorfo”, di forma animale, riferito generalmente a figure mitologiche, tra le quali ci piace ricordare Pegaso, il cavallo alato nato dalla decapitazione di Medusa,  e che potremmo prendere a emblema dell’ippoterapia, quasi a dire della libertà riconquistata, della libertà di “volare” lasciandosi alle spalle ciò che di brutto e di pesante ci pietrificava, come lo sguardo della Gorgone.)

In questo contesto è estremamente affascinante scoprire come i miti e le  leggende che ci giungono da tempi, tradizioni e culture diverse, e che hanno per protagonista il cavallo, siano in grado di parlarci ancora attraverso quelle modalità proprie del linguaggio simbolico che il prevalere della cultura tecnologica sta attualmente mettendo in ombra in modo francamente preoccupante.
Figlio della Terra e del Mare, associato al Fuoco e all’Acqua, partorito dalla Notte ma capace di trainare il Carro del Sole, il cavallo ci appare presso tutti i popoli e tutte le culture portatore di valenze contraddittorie. Se da un lato rappresenta la memoria del mondo, collegandosi ai grandi orologi naturali della fertilità, dall’altro incarna la bellezza raggiunta attraverso il dominio della spiritualità sulla materia; se da un lato compare negli incubi e nelle cacce diaboliche, dall’altro è il compagno dei santi, degli dei e degli eroi; se da un lato è l’animale delle tenebre e dei poteri magici, dall’altro è il portatore dell’eros, della vitalità primaria, delle forze  libidiche  inconsce.

Nell’immaginario collettivo è simbolo di libertà senza confini e senza limiti: la sua corsa affascina per la sua misteriosa alchimia di armonia e di forza che induce nel cavaliere l’esperienza di sentirsi tutt’uno col magnifico animale. Il simbolismo psicologico identifica nel cavallo e nel cavaliere il rapporto esistente tra l’Es, l’energia libidica che permea il mondo intero, e l’Io.

La bellezza del cavallo, oltre all’aspetto estetico, è dovuta al suo essere un mite, animale di branco; solo per paura può reagire con gesti convulsi che possono apparire aggressivi: in realtà è un animale che non attacca ma, nel caso, si difende, cerca il contatto ed entra volentieri in comunicazione con chi sappia farsi con lui disponibile a cercare un linguaggio comune.

La relazione uomo-cavallo è così anche il prototipo della relazione sociale con  la diversità dell’altro, e insieme la spia della relazione che riusciamo a instaurare con parti importanti della nostra stessa personalità.

Imparare a “fare squadra” con qualcuno che, in quanto erbivoro e animale predato, ha una percezione della realtà molto diversa da quella umana, aiuta a comprendere che le differenze sono fonte di arricchimento e che non vanno temute, ma accolte e integrate.

E infatti  la passione per il cavallo, da parte di bambini anche piuttosto piccoli, è qualcosa che tende a manifestarsi con una perentorietà che ha dell’inspiegabile. Sembra un amore innato che li spinge a trovare il modo di avvicinare l’animale senza alcuna paura, malgrado la mole.
Il cavallo, probabilmente proprio per il contatto corporeo intensivo e il movimento altalenante della sua andatura (già il medico Ippocrate, nel 460 a.C., parlava del “benefico ritmo del cavallo“) sembra infatti capace di evocare l’accudimento materno e (per dirla con la terminologia di Winnicott, pediatra e psicoanalista che ha approfondito lo studio dei rapporti madre – bimbo), come la madre capace di sostenere e contenere il soggetto, aiutando a stimolarne l’autonomia.

Nell’andare a cavallo e nel lavoro a terra (accudire ai bisogni dell’animale) si arriva così a sviluppare doti importanti come:

- il rafforzamento della tonicità muscolare e della coordinazione dei movimenti, oltre che la stimolazione dell’attenzione e dell’equilibrio

- il prestare attenzione ai propri movimenti ed alle proprie azioni, che possono anche provocare reazioni poco piacevoli;

- il riconoscere i bisogni dell’altro e rispettare le sue particolarità, capendo di dover investire nel benessere dell’altro per ottenere dei buoni risultati;

- il coraggio per affrontare le situazioni difficili ed impreviste, imparando con esattezza le strategie e le modalità per cavarsela di fronte alle difficoltà che possono presentarsi col cavallo;

- il vedere il mondo da un’altra prospettiva spaziale, che aiuta ad allargare la propria coscienza, e insieme saper osservare ed anche farsi vedere dall’altro;

- il comprendere come un determinato obiettivo si può raggiungere solo facendo collimare e coordinare i movimenti propri con quelli del proprio destriero;

- il riconoscere la necessità di vivere nel qui e ora, lasciando perdere elucubrazioni, fantasie, illusioni e distrazioni pericolose;

- il vivere sensazioni di soddisfazione nel raggiungere gli obiettivi mediati dalla cura del cavallo e dal cavalcare.

È evidente che tutte queste osservazioni portano a far concludere che il cavallo e le attività legate a questo mondo possono risultare veramente utili per ritrovare e migliorare quel rapporto con se stessi, con gli altri e col territorio, che è fondamentale per vivere bene e non perdere il contatto con le nostre radici.

Mario Tuti
Architetto  e Dottore forestale
Operatore di agricoltura sociale

Ricordo con nostalgia l’intera trasferta sin dai primi giorni, dalla partenza da Roma dopo alcuni incontri istituzionali in Regione e nel Salone d’Onore del Palazzo CONI, dalla preparazione preliminare in albergo per definire le ultime attività, il trasferimento a Corfù per l’Host Town dove abbiamo trascorso quattro giorni di totale vacanza e divertimento, fino all’arrivo definitivo ad Atene per iniziare i Giochi… Tutto così emozionante e denso di un senso di unità ed amicizia che trasaliva i confini geografici e le appartenenze culturali o religiose: un mondo “parallelo” direi.

Tutti i nostri atleti hanno sicuramente dato lustro all’intera Delegazione con un atipico senso di appartenenza all’Italia in una edizione dei Giochi che -casualmente- coincide con la Nostra Festa per il 150° dell’Unità: uno spaccato della più laboriosa e sotterranea Italia che, sebbene a fatica, con grande tenacia e passione supera le difficoltà per raggiungere i più ambiziosi traguardi!

Mondiali

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Al di là delle tante medaglie ottenute nelle diverse discipline desidero sottolineare l’impegno profuso da tutti i ragazzi, i tecnici e lo Staff Nazionale per permettere la partecipazione più numerosa e professionale della nostra delegazione; un doveroso riconoscimento alla Grecia ed ai suoi volontari che, sebbene non sia un periodo particolarmente facile sul fronte socio-politico, ha garantito altissimi livelli qualitativi e di sicurezza per tutte le Delegazioni.

Una esperienza indimenticabile, capace di scaldare i cuori e predisporre all’accoglienza di tanti amici che credono nello stesso progetto di inclusione dei più deboli e che sostengono con il loro impegno la realizzazione di un magico sogno che anche questa volta ha visto protagonisti migliaia di ragazzi speciali!

La partecipazione alla vita di scuderia prevede la messa in atto di molteplici attività comunemente denominate “attività a terra”. Ne possono far parte ad esempio la pulizia dei cavalli, la preparazione del loro cibo, la manutenzione dei loro finimenti o la pulizia degli ambienti.

La tesi di fondo di questo articolo è quella di ribadire la necessità che queste attività non siano considerate elementi accessori, ma vere e proprie attività educative, parti integranti della proposta rieducativa che si vuole mettere in atto con l’aiuto del cavallo.

Una caratteristica importante dell’educazione è infatti quella di trasformare elementi dati per scontati o considerati comunemente di poco valore, in veri e propri strumenti educativi. L’educazione si potrebbe allora rappresentare come quel “cerchio magico” all’interno del quale ogni cosa, anche la più semplice, può diventare educativa, sempre a patto che ci sia un’intenzionalità alle spalle che spinga perché questa divenga tale.

In questo senso i gesti di cura messi in atto attraverso le attività a terra, seppur apparentemente semplici, se inseriti in una cornice di senso, hanno quindi la capacità di trovare significati nuovi rispetto a quelli già conosciuti; in fondo questo è l’obiettivo fondante l’Equitazione Integrata che, attraverso lo sport e la relazione mediata dal cavallo, recepisce un alto valore di tipo educativo per la generalizzazione delle competenze residue della Persona.

Durante le attività a terra il cavallo, il suo ambiente e gli oggetti appartenenti al suo mondo vengono ad  assumere la funzione di destinatari di particolari cure e attenzioni da parte degli utenti. Il fatto che persone disabili attraverso queste attività imparino a prendersi cura di qualcosa o qualcuno che è altro da sé non è da considerarsi come un dato trascurabile.
Le persone con disabilità, infatti, tendono spesso a fare un’esperienza della cura come soltanto “subita” e mai “agita”.

Le attività a terra offrono al contrario alla persona disabile l’opportunità di decentrarsi e di sentire che altri possono dipendere dalle proprie cure, offrendo quindi l’opportunità di esperienza di padronanza di sé, di scoperta di potenzialità e di responsabilizzazione attraverso la messa in atto di comportamenti di cura eterodiretti.

Le attività di cura del cavallo dovrebbero inoltre essere articolate in modo da garantire una diversificazione dell’esperienza, permettendo così all’utente una messa alla prova e una sperimentazione di sé e delle proprie capacità, cosa talvolta negata all’interno di ambienti familiari e di vita di molte persone disabili, nei quali un’iperprotettività eccessiva lascia talvolta ridotti o assenti spazi di autonomia e di sperimentazione di sé.

Questa graduale messa alla prova di sé e scoperta delle proprie potenzialità passa anche attraverso una basilare presa di confidenza con il cavallo e nella capacità di imparare gradualmente ad usare correttamente alcuni strumenti quali la striglia, la brusca, il nettapiedi, il pettine o la spazzola. Un efficace utilizzo di questi strumenti richiede conoscenza, abilità, coordinazione, forza, equilibrio, precisione, ma anche un trasporto affettivo verso il cavallo e un valido senso di sé per superare paure e sensi di incapacità. Importante a questo proposito risulta la scelta da parte dell’operatore degli strumenti da utilizzare e delle attività da proporre.

Questi deve infatti considerare la disabilità fisica e\o intellettiva degli utenti per cercare di far emergere nel miglior modo possibile le capacità residue e per evitare di proporre attività che causerebbero l’insorgenza di frustrazioni inutili e non superabili dalla condizione di partenza.

Al contrario invece esperienze pensate, ben strutturate e “su misura”, hanno come conseguenza l’accrescimento della consapevolezza di essere in grado di assolvere un compito, con conseguente soddisfazione e autovalorizzazione della persona disabile.

Risulta infatti essenziale per il raggiungimento di qualsiasi scopo pensare esperienze affrontabili con gli strumenti di cui il soggetto è a disposizione, esprimibili attraverso un linguaggio comprensibile e che non prescindano dalla condizione esistenziale del soggetto ma che anzi usino questa come punto di partenza.

Solo partendo da questo presupposto è possibile offrire al soggetto l’opportunità di lavorare su di sé, ed in particolar modo ad esempio sull’incremento della propria capacità di espressività, sul rafforzamento del legame empatico con il cavallo, sul miglioramento della propria mobilità corporea e sull’acquisizione o l’incremento di “abilità integranti”.

Per “abilità integranti” si vuole qui intendere l’acquisizione o il perfezionamento di abilità utili nella vita quotidiana (come ad esempio il saper utilizzare un coltello), ma anche, allargando lo sguardo, l’acquisizione di strumenti (come la capacità di collaborazione e di comunicazione) necessari per una vita sociale vissuta in modo attivo e da protagonista.

Ogni proposta educativa ha infatti a che fare con la possibilità di determinare cambiamenti, di dar luogo ad apprendimenti che, se realmente tali, non possono essere incisivi solo in un determinato ambito, ma che coinvolgono l’intera esistenza della persona. A questo proposito di grande rilevanza  risultano  essere anche le modalità di esecuzione di queste attività di cura, ovvero il fatto che queste attività possano essere svolte in gruppo.

All’interno del gruppo per il soggetto disabile è infatti possibile sperimentare come la cooperazione abbia la capacità di incrementare il successo individuale, rendendo possibile con l’aiuto degli altri ciò che da soli non si può fare. All’interno del gruppo è possibile inoltre sperimentare le capacità acquisite, verificandone l’efficacia attraverso il confronto con gli altri. In gruppo viene spesso richiesto dall’educatore di proporre iniziative e di ascoltare quelle degli altri, mentre le regole di comportamento già acquisite (non gridare, rispettare le precedenze, chiedere permesso) acquistano un valore ancora maggiore. L’esperienza del gruppo, in definitiva, offre l’opportunità al soggetto disabile di acquisire competenze diverse, che possono incrementare le capacità sociali e relazionali di partenza.

Importanti risultano poi i luoghi nei quali le attività vengono svolte.

La scelta dei luoghi da parte del Tecnico deve avvenire in base ad alcune necessità (come ad esempio il contenimento, la vicinanza\lontananza dai genitori o la presenza\assenza di rumori) o ad altri obiettivi specifici. E’ importante quindi per l’operatore conoscere i luoghi e gli effetti del loro utilizzo, così che la scelta tra questi non sia casuale o dettata dall’abitudine ma sia consapevolmente presa a seconda dell’obiettivo che ci si è posti.
Il fatto poi che queste attività abbiano la caratteristica di essere svolte all’aria aperta, in un ambiente naturale come può essere quello del maneggio, contribuisce a promuovere il recupero dei valori della natura e della relazione uomo-animale. Questi valori che al giorno d’oggi lentamente vanno perdendosi a causa degli scarsi i tempi di contatto che abbiamo con la natura, devono rimanere sempre al centro di una particolare attenzione.

Essenziale è infine definire il ruolo giocato dall’operatore nell’accompagnare l’utente nello svolgimento delle attività a terra. Questi deve aiutare l’utente a vincere le proprie riluttanze, attutendo le ansie e rinforzando i successi.

L’operatore in ultima analisi acquista valore in questo ambito dal punto di vista professionale quanto più riesce ad essere un mediatore, un collegamento, ad esempio tra l’esperienza e la possibilità di apprendere da questa, tra il mondo del cavallo e quello della persona disabile.

Spesso, presi dall’ansia di trasferire nel soggetto ciò di cui non dispone, per colmare le gravi differenze tra ciò che ha raggiunto e ciò che avrebbe dovuto raggiungere in relazione alla sua età anagrafica, siamo portati a riempire, a pretendere che l’altro ci segua in un percorso da noi prestabilito. Offrire lo spazio per la crescita vuol dire invece non tanto un trasferimento di competenze lungo un percorso di traguardi prefissati quanto invece rendere la possibilità all’altro di sperimentarsi in uno spazio facilitato e definito, occupato dall’operatore non come protagonista ma come attento mediatore.

Partire da questo assunto può aiutare l’educatore a non utilizzare dei “mezzi impropri”, ovvero quei mezzi che sostanzialmente riducono l’handicap senza alcuna collaborazione con chi lo vive in prima persona. Resta invece fuori dubbio il fatto che chi ha un deficit vive la situazione di handicap come protagonista, ed è quindi necessario intendere la riduzione di handicap come un percorso da compiere insieme e non come un’imposizione.

In quest’ottica risulta essenziale ricordare che nel nostro lavoro “il fattore determinante non è il raggiungimento forzato di traguardi fisici, ma il controllo che la persona con disabilità riesce a raggiungere nella vita di ogni giorno. Il grado di disabilità non determina infatti il grado di indipendenza che una persona raggiunge.” (S. Brisenden)

Nicoletta Tortora, Educatrice Professionale ed Operatrice di Equitazione Integrata EQUITABILE®

L’intera Delegazione italiana è composta da:
136 Atleti
49 Tecnici
3 Delegati

Per un totale di ben 188 persone!

Sarà certamente una nuova e bellissima esperienza, una crescita umana sicuramente importante non solo per i nostri atleti ma per tutti noi accompagnatori, tecnici nazionali e delegati; dopo l’esperienza di otto anni fa in Irlanda non posso che essere riconoscente al Board Nazionale per aver considerato la mia persona a collaborare nell’area tecnica di questa importante manifestazione.

Tutti noi Tecnici siamo intimamente convinti del valore dei nostri ragazzi e dell’impegno che hanno dimostrato nell’avvicinarsi a questo grande appuntamento; certamente partiamo tutti con la voglia di dare il meglio di noi stessi, nel più intimo rispetto di tutti gli amici delle altre Delegazioni Nazionali e con la voglia di conoscere tante nuove persone e diverse culture!

Certamente le aspettative sono alte ed il desiderio di portare a casa il maggior numero di medaglie è umano, soprattutto nell’anniversario del 150° dell’Unità d’Italia che ha rinnovato un pò in tutti noi l’orgoglio di essere parte di questa nostra bella Nazione.

Andremo ad Atene fieri di essere Popolo in Festa all’interno di una Festa che coinvolge tantissime nazioni: torneremo il 5 luglio con la voglia di portare al Presidente della Repubblica le medaglie vinte per sancire il nostro senso di unità nelle diversità che caratterizzano ognuno di noi…

Tutti pronti quindi per questa nuova “botta di emozione” che solo Special Olympics è capace di regalare…

Da qualche tempo a questa parte molti progetti rivolti agli alunni “segnalati” della scuola dell’obbligo vedono sempre più frequente la presenza di bambini “deboli” di origine extracomunitaria.

Le cosiddette “seconde generazioni” (figli di immigrati regolari, stabilizzati in Italia con famiglia al seguito) entrano nel tessuto sociale ed iniziano ad essere parte attiva di un processo di rimodellamento di una Società in evoluzione: una importante risorsa culturale, sociale ed economica che si rivelerà nel tempo una grande occasione di confronto sui nuovi indirizzi educativi e programmatici che il mondo della scuola è chiamato sin da ora ad affrontare.

Il fatto che una importante percentuale di questi bambini sia caratterizzata da “bisogni speciali” ci ha fatto riflettere su un aspetto che non viene ancora sufficientemente considerato nella rieducazione equestre tradizionale ma che, insieme alle disabilità psico-fisiche e relazionali, assume un peso sempre più imponente tra le diverse tipologie di disagio che approcciano alla mediazione con il cavallo:  l’handicap indotto.

L’handicap indotto: il risultato del contesto poco stimolante.

Non sono queste disabilità “vere e proprie”, generate dalla menomazione di comparti fisiologici, che non permettono la normale espressione e partecipazione alla vita di tutti i giorni; sono forme di disagio che hanno origine da un contesto sociale poco stimolante, generando –inducendo- l’handicap… lo svantaggio.

Si tratta di soggetti fisicamente ed intellettivamente “integri” che, vivendo (o avendo vissuto per molto tempo) in un ambiente povero di stimoli ambientali o esperenziali, si ritrovano limitati su alcune aree dello sviluppo psicomotorio, evidenziando deficit generalizzati riconducibili ad un oggettivo ritardo delle funzioni mentali, relazionali o motorie.

Spesso è proprio il contesto familiare e la cultura di origine che tendono a rinchiudere il bambino nelle poche e ridotte relazioni del nucleo familiare; spesso gli stessi genitori (alcune volte a causa di molti impegni lavorativi che li tengono lontani da casa per molte ore della giornata) non dimostrano la giusta sensibilità verso gli aspetti socializzanti o verso gli stimoli delle attività extrascolastiche per una crescita organica del figlio…

Ci ritroviamo così bambini con disarmonie e ritardi generalizzati dello sviluppo (il linguaggio ad esempio, dove i genitori parlano solo la lingua di origine) che non permettono il raggiungimento degli obiettivi didattici ed educativi in linea con l’intera classe.

L’impaccio motorio di alcuni, le difficoltà comunicative o un linguaggio poco definito di altri, l’accettazione delle normali regole di comportamento, alcuni problemi di tipo emotivo o affettivo… Tanti rovesci della stessa medaglia che hanno come denominatore comune una ridotta stimolazione volta allo sviluppo armonico del futuro adulto.

Non vogliamo pensare a questi ragazzini come “veri handicappati” perché non lo sono, sebbene siano stati caricati di incompetenze diffuse da un contesto sociale inadeguato.

Queste considerazioni non vogliono essere interpretate come razziste, anzi. Da un certo punto di vista anche l’invasione della tecnologia e del mondo virtuale (internet, i videogiochi, i social network…) carica molti “nostri” giovani -economicamente stabili, socialmente agiti e quant’altro- del cosiddetto handicap indotto.

In questo senso il cavallo e l’attività equestre all’aria aperta possono essere strumento di riappropriazione di competenze in un contesto di apprendimento informale, volto a sviluppare una personalità più forte ed implementare la condivisione delle regole attraverso l’attività pratica.

La tradizionale rieducazione equestre deve così modellarsi alle nuove esigenze educative ed inclusive per contrastare le cosiddette “nuove povertà”; l’equitazione integrata, se proposta nel modo migliore e secondo i basilari principi educativi dell’intercultura, può diventare un valido strumento pedagogico per la normalizzazione delle abilità, non più solamente indirizzata alla mera riabilitazione.

Continua il nostro viaggio nel mondo delle attività assistite dagli animali accompaganti dalla nostra amica Clare Holme: in questa sezione un semplice ma efficace escursus delle differenti tipologie di bisogni ai quali le attività mediate dagli animali possono fornire valide risposte in concertazione con le terapie ufficiali.
E’ interessante notare quanto possano rivelarsi affini queste tesi ad un ambito particolare come quello della rieducazione equestre ed equitazione integrata; sono infatti importanti principi generici (validi per qualsiasi animale coinvolto nelle attività assistite) adattabili ai differenti contesti nei quali si è chiamati ad operare sotto il profilo educativo, relazionale e, soprattutto inclusivo.

Non hai letto la prima parte del lavoro di Clare? vai alla pagina quì linkata…

Come si può già aver intuito, le attività e terapie assistite da animali sono utili ad individui con molte problematiche diverse e di tutte le età ed estrazioni culturali e sociali.

Non esistono infatti contro-indicazioni se non quelle dettate dal buon senso quando ci si ritrova dinnanzi a comportamenti o stati umani che sono evidentemente incompatibili con le pratiche in oggetto (ad esempio per quanto concerne l’ippoterapia, la presenza di piaghe per quel che concerne una messa in sella di persone con handicap neuro-motorio o comportamenti assai violenti o isolanti assunti da soggetti con problematiche psichiatriche durante le inter- azioni).

Sarà comunque lo specialista o l’équipe che già conosce il caso a decidere se le attività in oggetto siano utili o da evitare anche se la mia modesta opinione é che in caso di dubbio sia bene tentare almeno di avviare un percorso perché questo genere di attività solo molto raramente viene rifiutata o non lascia tracce positive in un ambito o l’altro dato che investe la globalità dell’individuo.

Le inter-azioni con gli animali possono essere pianificate in modo che gli obiettivi siano molteplici e vari e permettano anche di entrare in contatto con il mondo naturale e di svolgere in esso una pluralità di azioni.

Perseguire interessi sani, spesso all’aria aperta, oltre a stabilire intensi rapporti con altri esseri viventi che ci accettano senza sottoporci a stress sociali, dato che non formulano giudizi di questo tipo (Robins,Sanders & Cahill 1991) é indubbiamente una grande opportunità per molti possibili utenti tra cui in letteratura si elencano soggetti e gruppi affetti da:

•          amputazione

•          lesioni alla colonna (per l’equitazione questo aspetto è una componente da valutare bene)

•          autismo o psicosi

•          depressione

•          sindrome di Asperger

•          problemi della personalità, della condotta

 •          lesioni cerebrali infantili e post traumatiche

•          spasticità

 •          sindrome di Down e altre problematiche di origine genetica

•          deficit sensoriali

•          ritardo mentale e problemi di apprendimento anche dovuti a mancanze di stimoli nella prima infanzia o disagi sociali (handicap ”indotto”)

•          problemi del linguaggio

•          disordini legati allo stress o a tensioni emotive, burn-out

•          sindromi da stress post-traumatico

•          patologie fortemente invalidanti quali la sclerosi a placche o la distrofia muscolare (per l’impatto che l’esperienza ha sulla qualità della vita di queste persone)

Oltre a contribuire certamente a migliorare la situazione di persone nelle seguenti situazioni:

•          disagio per drop-out scolastico

•          per detenzione

•          per abuso di sostanze, alcolismo

 •          emarginazione sociale

•          immigrazione o adozione

•          lutto

•          abuso/maltrattamenti

•          problemi dell’identità

•          scorretto rapporto con il cibo

•          ricovero presso strutture sanitarie di ogni ordine e grado. 
  

INDICAZIONI GENERALI:

La vasta gamma di applicazioni possibili non permette di stendere un solo e sempre valido protocollo d’intervento. Non solo sono diversissime come si é visto le situazioni in cui si va ad intervenire, ma sono diversissimi tra loro gli animali che si impiegano, le modalità degli interventi stessi, gli strumenti utilizzati, le competenze dello staff nelle varie situazioni e altri fattori tra cui occorre mettere in risalto l’individualità intrinseca di ogni soggetto umano od animale coinvolto. Ciò nonostante è possibile elencare degli obiettivi generali su cui poi poggerà la pianificazione di progetti personalizzati accuratamente stesi per rispondere alle necessità di chi accede al servizio.

Si dovrà comunque sempre:

•          all’accesso: realizzare una analisi conoscitiva del caso specifico in relazione a ciò che viene riportato e soprattutto in merito a pre-esistenti progetti rieducativi/di reinserimento che già vengono applicati in altri ambiti della vita del singolo (es.altre terapie, a scuola, sul posto di lavoro ecc) affinché la pratica con gli animali non resti una esperienza isolata ma contribuisca ad ‘incidere sulle problematiche del singolo;

•          stendere un piano di intervento personalizzato determinante gli obiettivi prioritari nel caso specifico (dato che, per esempio, sovente laddove esiste un handicap fisico é possibile che il disagio maggiore -e quindi da contrastare- sia di natura psicologica, o si determinino situazioni per cui lavorare su un unico obiettivo appaia più vantaggioso che disperdere energie nei vari ambiti;

•          stendere un calendario previsionale di intervento riportante eventuali obiettivi specifici pre-scelti e loro possibili tempi di attuazione (uno strumento che agirà da ”mappa” nello svolgere dell’esperienza e potrà poi essere usata anche nella valutazione);

•          realizzare una scelta delle azioni che si vogliono compiere e del grado di strutturazione dell’esperienza oltre che una scelta dell’animale o degli animali che si desidera includere e degli operatori da coinvolgere.

Si dovrà inoltre effettuare:

•          una scelta degli strumenti, dei materiali dei tempi reali di intervento;

•          la definizione del setting più appropriato;

•          la stesura di un progetto a breve, medio o lungo termine contenente tutte queste informazioni ma sottomettibile ad aggiornamenti e variazioni.

Si ricordi comunque che:

•          é necessario decidere se un’esperienza si annovera tra quelle che si prefiggono di stimolare su più piani (cognitivo, relazionale, dei sensi ecc.) o se per la patologia del soggetto (es. autismo) é bene sciegliere di tutelare il soggetto stesso da troppi stimoli (modalità di intervento aperta o chiusa nel secondo caso dove tutto si svolge in maniera più strutturata e controllabile)

•          ‘’safeness”, ovvero sicurezza, deve essere la parola chiave nella lettura di qualsiasi progetto;

•          gli interventi devono essere di qualità e pur non creando mai aspettative eccessive negli utenti e nel loro network di supporto, non devono mai tramutarsi in un compiere azioni standardizzate in maniera ripetitiva e demotivante -per l’utente, per l’animale e per lo staff-, nemmeno quando si fatica a raggiungere gli obbiettivi prefissati o non si raggiungono affatto. Meglio rivedere l’intero processo e gli obiettivi stessi alla luce di ciò che é emerso.

Il Convegno, organizzato in due mezze giornate dall’Associazione per la Riabilitazione Equestre “Gen. Enrico Gonella-Pacchiotti” di Montaldo Bormida (AL), si prefigge di offrire alcune riflessioni e alcuni esempi pratici sul come rallentare questa nostra “folle corsa” per riprenderci il nostro tempo e aumentare la qualità della nostra vita.

Vedi la locandina con il PROGRAMMA DETTAGLIATO DELL’EVENTO.

Nella parte pratica con il workshop dedicato ad attività esperienziali si porterà lʼesempio del cavallo
inteso come specchio del nostro stato dʼanimo e della relazione che si può instaurare con lui per poter trarne un beneficio reciproco.
Nel corso del Workshop dellʼ8 Maggio verrà illustrato il lavoro dellʼAssociazione per la Riabilitazione Equestre GEGP e la nascita di Equi@motion.

Cosʼè Equi@motion (C)?

Eʼ un modo di pensare e vedere il rapporto tra lʼuomo e il cavallo.
Privo di pregiudizi, nel rispetto delle idee di tutti, equi@motion coniuga lʼequitazione (tutta lʼequitazione) con le emozioni e i sentimenti che suscitano la relazione con il cavallo. Per un benessere del cavallo e nostro.
Eʼ cercare di capirlo, osservandolo, rispettandone le caratteristiche naturali, etologiche, rispettando la sua diversità: attraverso il rapporto che instauriamo con il cavallo cercare di entrare in contatto con noi stessi, con consapevolezza, accettando i nostri lati oscuri, le nostre ombre. Con lealtà e rispetto verso di noi e verso di lui.

Equi@motion(c) non è una scuola, non ha il “verbo”, non ha la presunzione di essere punto di riferimento per nessuno, è piuttosto un modo per concederci la possibilità di conoscerci e relazionarci con gli altri, comunicando, riconoscendo che esistono diversi punti di vista, e che da questa ricchezza ci ricongiungiamo con quella curiosità attenta che è tipica del cavallo, capace di cogliere la
potenzialità e lʼessenza delle diversità.

La “@” vuole essere il punto di incontro tra equitazione ed emozione, ma anche tra passato, presente e futuro, rispettando il valore delle tradizioni, ma guardando al futuro attraverso una comunicazione globale che è propria della “rete”.

Per questo utilizziamo molto la rete, perché è scambio di idee diverse, di diverse culture, di diversi modi di intendere le cose, saremo poi noi individui a saperne farne lʼuso che riterremo più opportuno.

Maggiori informazioni su:

http://www.cascinarongarina42.it/Sito/Home.html

Il laboratorio di equitazione integrata prevede un contatto con i cavalli per poter imparare a conoscerli nel modo giusto sotto la supervisione di Gioia Mazzoleni,già Istruttrice TEI -SIAEC e psicomotricista, e Letizia Rosas, Operatrice Superiore EQUITABILE®; i ragazzi hanno la possibilità di gestire il cavallo da terra: spostarlo, pulirlo e prepararlo per le lezioni.

Inoltre possono osservare il lavoro alla corda per capirne la sua importanza e successivamente provare loro stessi a lavorare i cavalli da terra.

L’attività prevede che i ragazzi montino a cavallo per imparare a gestire il cavallo in sella; lezione dopo lezione verranno aggiunti dei particolari in un percorso che sarà quello finale dell’ultimo incontro in cui avverrà la simulazione di un concorso equestre (con giuria e premiazione finale).

L’obiettivo è la conoscenza del cavallo nella sua totalità e la conoscenza del proprio corpo in relazione ai movimenti del dorso del cavallo, ma soprattutto il rispetto dell’animale, delle regole e dei tempi di lavoro in scuderia.
Come lo è stato per gli altri anni, si tratta di una esperienza davvero interessante e sorprendente dove si può osservare l’impegno di ragazzi che scolasticamente non sono il “fiore all’occhiello”, ma che se posti in un piccolo gruppo e seguiti riescono ad essere interessati e ad esprimere il meglio di sé.